Этнарх, тетрарх, прокуратор

Римские императоры не стремились к полному подчинению своих провинций, а сохраняли в них некоторые возможности самоуправления.

Главой такого самоуправления являлся этнарх , правитель этноса, народа. При Понтии Пилате в Иудее этот титул носил Ирод Архелай, сын Ирода Великого. Власть этнарха распространялась прежде всего на этнические или религиозные отношения в провинции. Этнарх провинции утверждался римским императором. Так Риму легче было обеспечивать лояльность местных элит и поддерживать стабильность на своих окраинах.

Тетрарх ("четверовластник") — правитель четвертой части области или страны. Этот титул давался лицу, которое управляло известной областью Римской империи. Титул этот носили следующие лица, упоминаемые в Новом Завете: Ирод Антипа — четверовластник Галилеи и Переи, Филипп — тетрарх Трахониды, Ватанеи и Гавланитиды, Лисаний — тетрарх Авилинеи. Все означенные тетрархи были утверждаемы римским императором и подчинялись ему.

Прокуратор  — чиновник, осуществлявший властные и управленческие функции, связанные с колониальным статусом этой провинции в Римской империи. Он назначался на неопределенный срок и получал жалованье из римской казны. Прокураторы имели разный властный статус, некоторые подчинялись непосредственно императору, прокураторы провинций подчинялись префектам (наместникам). Прокураторы обеспечивали регулярное поступление налогов в римскую казну. При этом они заботились об экономическом развитии провинций в целях расширения налоговой базы. «Хороший пастух стрижёт своих овец, но не сдирает с них шкуры», — такими словами напутствовал император Тиберий назначаемых в провинции прокураторов. Кроме того, они контролировали внешнеполитические контакты провинций с соседними государствами и народами. Римская империя не могла позволить себе быть вовлеченной в конфликты с соседями по вине амбициозных местных руководителей провинций, поскольку переброска войск на окраины была делом дорогостоящим и достаточно медленным.

Иосиф Флавий и Тацит называют Понтия Пилата прокуратором Иудеи, однако найденная в 1961 году в Кесарии надпись, датируемая периодом правления Пилата, показывает, что он, как и другие римские правители Иудеи с 6 по 41 годы, состоял в должности префекта. Префект  — следующая после прокуратора и наивысшая ступень в карьерной лестнице всадников.